Gezinssamenstelling: vriend Max, zoon Sem, dochter Sanne,
hond Saar, kat Reno. Zo zou de profielschets kunnen luiden van een
Libelle-schrijfster. Hond en kat maken voluit deel uit van het gezin. Soms
nemen ze een hond of kat om wat gezelligheid te hebben als er nog geen kinderen
zijn. Komt er vervolgens een kind, dan komt ze voor een lastige keuze te staan:
moeten we Reno houden of niet? Nee, ik kan geen afscheid van hem nemen, dus
laten we hem alsjeblieft houden. Vervolgens wordt die lieve Reno echter jaloers
op Sem, omdat die nu een deel van de aandacht opeist die altijd naar hem ging.
Meneer wordt onhandelbaar, hij pist de kamer onder, krabt de banken aan
flarden… wat een drama. Tranen met tuiten. Zouden we Reno dan toch naar een
asiel moeten brengen?
Vooruit, in een asiel wordt nog goed voor Reno gezorgd en
kan hij hopelijk een nieuw leven beginnen. Saar echter is niet jaloers, maar
ziek. Geneeskundig onderzoek en geneesmiddelen hebben niet mogen baten – Saar
zal het niet lang meer maken. Max en Lieke moeten daarom met pijn in het hart
besluiten haar te laten inslapen. Misschien kan ze nog een goede begrafenis
krijgen, in het gezin gevolgd door een niet te onderschatten rouwproces.
Marijke Verduyn schreef er een boekje over: Het
dier is mens geworden. Het is een tweeluik; de andere kant is Het dier is ding geworden. Schoothondje
versus plofkip. Overeenkomst is dat beiden mensen bezigheid bieden. Verschil is
dat het ding-dier ook nuttig is voor anderen dan de eigenaar, terwijl de meeste
mens-dieren slechts dienstig zijn voor hun eigenaar. Je zou dan verwachten dat je
moet betalen om mens-dieren te mogen houden, terwijl je betaald krijgt voor
ding-dieren. Het tegendeel is echter waar. Om landbouwhuisdieren te mogen
houden moet je geld betalen, terwijl de opbrengst sterk wisselt. Voor het
houden van gezelschapsdieren hoef je vaak alleen maar voer te betalen, wat dan
ook grif wordt gedaan; het beste voer is nauwelijks goed genoeg voor onze
blaffende of miauwende gezinsleden. Hondenbelasting bestaat niet overal (meer)
en kattenbelasting voor zover ik weet nergens.
Vlees kost veel productiegrond en water, is
een tegenwoordig veel gehoorde kritiek. Hoe koeien de wereld vernietigen. Kan
zijn, maar laten we dan wel de juiste prioriteiten stellen. Eerst afschaffen
wat voedsel en water kost zonder dat het wat tastbaars oplevert. Honden,
katten, paarden. Ja, ook rijpaarden kosten de Aarde veel energie en ruimte. Met
de invoer dan wel een forse verhoging van hondenbelasting, kattenbelasting en
paardenbelasting kan de overheid geld binnenkrijgen om biologische landbouw te
steunen – dat lijkt me een goede bestemming – en kan de Aarde langer mee.
Twijfel je of je katten wil of kinderen? Kies voor kinderen,
want die hebben een aantal voordelen ten opzichte van huisdieren: je krijg er
kinderbijslag voor, je kun ze meer leren, ze kunnen terugpraten als je wat zeg
en ze kunnen jou later verzorgen als je oud ben. Natuurlijk is dat nog lang
niet aan de orde, maar vooruitdenken is niet dom.